Cari fedeli della Diocesi di Torino e cari cittadini,

sono lieto di rivolgervi l’invito ad accogliere un evento particolarmente significativo e importante che si svolgerà a Torino dal 12 al 15 settembre prossimi. Si tratta della Settimana Sociale dei Cattolici italiani: da ogni regione vengono a «trovarci» vescovi, sacerdoti, religiosi e religiose e laici impegnati nei diversi ambiti della vita della Chiesa e della società. Per Torino questo è un gradito ritorno: la Settimana si celebrò qui già nel 1924, nel 1952 e nel 1993.

Il tema della Settimana è: «La famiglia, speranza e futuro per la società italiana». Ne discuteranno i convegnisti, ma è evidente che riguarda tutti noi, e richiede la nostra attenzione. Il titolo è certamente provocatorio, se pensiamo alle gravi difficoltà e fragilità che oggi tante famiglie devono affrontare anche qui nella nostra terra, segnata da una crisi economica e sociale lunga e difficile di cui constatiamo gli effetti economici e sociali, ma che però sentiamo avere le sue radici in campo etico e spirituale. Non siamo di fronte ad una crisi passeggera ma ad un vero e proprio cambiamento epocale di cui ancora dobbiamo prendere coscienza in tutte le sue sfaccettature, e che già ci ha portato a cambiare il nostro stile di vita.

Per queste ragioni scommettere sulla famiglia oggi richiede un atto di coraggio, e di speranza. È vero: sappiamo che c’è il rischio di dire «famiglia» come uno slogan, una parola d’ordine, e che poi non si riesca a cambiare nulla. Ma è un rischio che dobbiamo e vogliamo correre: perché il cambiamento ci provoca comunque e abbiamo bisogno di comprendere e vivere pienamente i «segni dei tempi», per servire il bene comune.

La Settimana Sociale è un laboratorio per riflettere e condividere idee ed esperienze intorno a questi temi. Ma è anche un’occasione di dialogo e di incontro fra i delegati di tutta la Chiesa italiana e la nostra città, il nostro territorio torinese. È da un contesto di dialogo, di confronto, di rispetto che possono nascere proposte e impegni nuovi. Tutti abbiamo esperienze, magari non sempre positive, di famiglia. E rischiamo di dare per scontato il significato, il valore profondo e centrale che la famiglia possiede come primo e indispensabile luogo educativo per eccellenza dove si costruiscono persone capaci di autentiche relazioni, e rifugio sicuro nei momenti di crisi e di sofferenza.

Delle diverse realtà sociali deputate a dare speranza la famiglia resta quella più vicina, coinvolgente, disinteressata, responsabile e fraterna su cui possiamo e dobbiamo contare. È nella famiglia che si può concretamente sperimentare, pur in mezzo a tante difficoltà e prove, l’amore. Oggi più che mai abbiamo bisogno di relazioni gratuite, di gesti e momenti non fondati esclusivamente sul denaro e l’interesse, ma che rispondano a motivi più alti. Ne abbiamo bisogno come persone singole ma anche - sempre - come comunità e come società perché senza amore, senza dono libero, gratuito, e fraterno non andiamo da nessuna parte.