L’interesse, l’attenzione, le attese sono incentrate su Ginevra per la Conferenza sulla Siria, patrocinata dall’Onu e dal Vaticano. I fedeli accompagnano l’evento con le preghiere nella speranza di un risultato positivo per la pace nello scacchiere del Medio Oriente e in tutto il mondo, con riflessi su una nuova governance del fenomeno migratorio, sulla protezione dei bambini dalla pedofilia e da ogni forma di violenza. Tutti temi toccati dal Papa nella sua attività quotidiana, ma con risvolti nella politica, nella società e a livello internazionale.

L’estate scorsa era stata la stagione della riconciliazione, almeno osservando le immagini di un sindaco leghista di spicco, Flavio Tosi, segretario nazionale della Liga veneta e primo cittadino di Verona, che in odore di candidatura alla segreteria della Lega Nord scelse di stringere la mano alla ministra Cécile Kyenge, giunta nella città scaligera per partecipare all’inaugurazione dell’«African summer school».

«Buonasera, sono papa Francesco». E’ iniziata così, una sera di fine settembre, in un albergo di Parigi, la telefonata tra il Pontefice e Carlo Petrini, fondatore di Slow food e Terra madre, la più grande rassegna mondiale di contadini. A raccontarlo, per la prima volta, dopo le notizie uscite sui più importanti quotidiani italiani, è lo stesso Petrini, ospite a Torino del terzo incontro su «Fragilità: fede, possibilità o risorsa» organizzato dalla Cattedra del dialogo, l’iniziativa culturale promossa dai vescovi del Piemonte.

Fu nella metropolitana di Londra, un tardo pomeriggio di primavera. Capitammo nella stessa vettura, discretamente affollata, per una decina di fermate. Lo riconobbi dal profilo e dai capelli morbidi e setosi che gli assicuravano un’allure da “sempre giovane”. Recava sottobraccio una partitura, era Mahler, mi accorsi che era solo, mi dissi che quella era un’occasione da non perdere e mi avvicinai. Sorridendo, mi riconobbe; ero uno dei tanti che, durante i suoi memorabili anni scaligeri, facevano una capatina in camerino al termine dell’opera o del concerto, per salutarlo e dirgli: «Grazie maestro».