Il 4 dicembre su «la Repubblica» il giornalista Corrado Augias ha risposto ad un lettore che gli scriveva scandalizzato per la frase che papa Francesco aveva rivolto a un gruppo di bimbi polacchi afflitti da malattie gravi. «Voi fate tanto bene alla Chiesa con la vostre sofferenze, sofferenze inspiegabili. Ma Dio conosce le cose e anche le vostre preghiere». Una frase ritenuta dal lettore agghiacciante, anche se detta in «buona fede». Avrebbe dovuto invece esortarli, suggeriva il lettore, a confidare nella medicina che guarisce i mali, e aggiungeva, venenum in cauda, «anche se questo significherà che non potranno più fare il bene della Chiesa con le loro sofferenze».

Gesù è venuto per abbattere i muri e per dirci che solo nell’incontro solidale si crea un mondo di pace e di giustizia per tutti. Quello che stiamo per celebrare è un Natale diverso dagli altri, è un Natale difficile, ma pur sempre un Natale ricco di speranza, perchè il Figlio di Dio è con noi e la sua venuta non è scontata, ma sempre nuova. «Non temere, io vengo in aiuto» (Is 41,13).

Esce alla vigilia di un compleanno “incredibile”, 101 anni, non solo per l’enormità anagrafica ma soprattutto per le straordinarie condizioni fisiche e psichiche di fratel Arturo Paoli. Si direbbe, a guardarlo, che faticare e soffrire nella vita porti frutti di gioia, si direbbe che le beatitudini evangeliche possano corrispondere a storie di vita vissute.

In un tempo lontano ma ricco di idee e motivazioni morali e politiche, visse un grande maestro di diritto e di libertà come Francesco Ruffini. Nato a Lessolo Canavese il 10 aprile 1863 e morto a Torino il 29 marzo 1934 è stato, nella fase travagliata dell’Italia liberale post unitaria, un lungimirante protagonista del rapporto tra istituzioni e promotore di un percorso di modernizzazione culturale, liberale e anti nazionalista e massimalista. Alla figura e opera di Ruffini è stata dedicata una giornata di studi in occasione del 150esimo dalla nascita.